Enjeu majeur pour le développement des villes nouvelles, les universités ont su fabriquer des centralités locales répondant à la demande de formation des étudiants de la grande couronne. Elles ont su également se positionner dans le système de mobilité inter-universitaire captant une part non négligeable des étudiants parisiens migrants en cours d’étude. La dichotomie traditionnelle entre les prestigieuses universités généralistes au centre et les laborieuses universités à vocation professionnelle en périphérie semble en voie d’être dépassée.